Is het gezond als een hond je likt?

'Langue de chien, langue de médecin’ zegt het Franse spreekwoord: ‘een hondentong is een dokterstong’. Dit klopt niet! Aan het speeksel van de hond worden soms geneeskrachtige eigenschappen toegekend. Hondenspeeksel kan hooguit specifieke hondenbacteriën doden. De mondflora van honden bevat tal van bacteriën die voor de mens gevaarlijk kunnen zijn.

Een lik van de hond

Honden likken hun soortgenoten als teken van onderdanigheid en zo krijgt ook de baas, als opperhoofd, regelmatig een veeg van een hondentong. De helft van de anderhalf miljoen hondenbezitters vindt dat geen probleem, zo blijkt uit Nederlands onderzoek. Een hond likt aan van alles en nog wat en daardoor is de tong van het dier vooral een potentiële ziekteverwekker. Als een hond bij zichzelf een wond schoon likt, geneest die sneller doordat de doorbloeding wordt gestimuleerd en het vuil verdwijnt. Ook is aangetoond dat in het speeksel van mensen stoffen zitten die bij hen het wondherstel bevorderen. Zo is mogelijk het idee ontstaan dat je een wond door de hond kan laten schoonlikken.

Gevaarlijk

Maar hondenspeeksel kan hooguit specifieke hondenbacteriën doden. En daar heeft een mens niets aan. Integendeel: de mondflora van honden bevat tal van bacteriën die voor de mens gevaarlijk kunnen zijn. Zo bleek uit een studie van de Utrechtse faculteit Diergeneeskunde dat bij één op de 5 honden de venijnige bacterie C. canimorsus in de mondholte zit. Die kan bij mensen ernstige infecties veroorzaken, tot bloedvergiftiging aan toe. Vooral ouderen, kinderen en mensen met een zwakke afweer moeten opletten. Zo zijn er een aantal besmettingsgevallen bekend. Zoals een man met chronisch eczeem die sterft aan nierfalen en bloedvergiftiging nadat de hond de zweren op zijn benen heeft gelikt. En iemand die zijn chronisch ontstoken oor regelmatig laat schoonlikken door zijn hond en daardoor een hersenvliesontsteking krijgt. Of een diabetespatiënt die besmet raakt met de resistente mrsa-bacterie doordat de hond bij hem in bed slaapt en regelmatig zijn gezicht likt.

Ziektegevallen door likken hond

En dat zijn dan nog alleen de gevallen waarbij met behulp van een test is vastgesteld dat de hondentong de boosdoener is geweest. Lang niet alles wordt gerapporteerd, want bij veel infecties wordt niet aan de hond gedacht. Ziekten worden trouwens niet alleen overgedragen als de hond zelf een smakkerd uitdeelt, maar ook als de baas zijn genegenheid toont. Er zijn gevallen beschreven van hondeneigenaren die een hersenvliesontsteking opliepen ten gevolge van een bacterie in hondenspeeksel nadat ze de hond hadden gekust. Op de vacht of, jawel, op de mond. Bron: de Volkskrant